長岡商「成果出す」８強へ伝統しぶとさ　春高バレー

全日本バレーボール高校選手権（1月5日～12日、東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ）の女子の県代表・長岡商（2年連続8回目）はベスト8進出を目指す。1回戦（5日）は秋田北と対戦。新チーム結成時からコート上だけでなく、部活動全体を通してチームワークと精神力を磨いてきた。伝統のつなぐスタイルに意思の強さを加えて目標達成に挑む。

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長岡商のメンバーの意思はまとまっている。「自分たちの持ち味は拾ってつなぐバレー。練習の成果を出したい」。全国大会で披露するのは伝統のしぶとさ。上田みどり主将（3年）はチームの結束に自信を持つ。昨年は初戦（2回戦）で敗れたが、その雪辱を果たし「ベスト8を狙う」と言い切る。

県大会決勝は、第2セットで8点リードされるなどピンチを迎えながらも、関根学園に3－0でストレート勝ちした。8月の全国高校総体も経験している。県内敵無しの土台には、押し込まれても慌てないずぶとさがある。4月に赴任した曽根喜広監督（42）は「選手の自主性に伝統を感じる」と話す。精神力は日頃から培ってきた。

部内には4つのグループがある。対戦相手の分析をし、中心となって練習メニューを考える「練習班」、部室などの管理、整頓をする「環境部」、遠征時のスケジュールなどを決める「生活部」、学業の様子をチェックする「学習部」。上田主将は「部のためにそれぞれの役割があることで、やるべきことが分かるし、周囲のことを考えて行動できる」。毎日、校舎の玄関清掃を当番制で行っている。練習だけでなく、学校生活そのものを、気持ちを鍛える場と位置付けてきた。

「練習でも、普通ならアドバイスされたことにばかり目がいきがちになるが、ほかの部分とのバランスをうまく取っている」。曽根監督は選手の自立心を頼もしく感じている。普段からサーブレシーブなど、基本練習を徹底してきた。週1日は体幹、柔軟性向上などのトレーニングに当てた。地道に積み重ね、身に着けた競技力とメンタルの強さはリンクする。「受け身にならず、やってきたことを出す」。上田主将は全国でもぶれずに貫く意志を強調した。【斎藤慎一郎】

○…攻撃の要はライト飯塚友珠（ゆうじゅ、3年）とセンター高井楓（3年）。上田主将を含め、3人が昨年からのメンバーだ。「昨年は先輩たちに連れて来てもらった。今年は自分たちが下級生がプレーしやすい環境をつくる」と意気込む。高井は、県大会決勝の関根学園戦の最中に右足首を捻挫。負傷を乗り越え、2連覇に貢献した。決勝で得点源になった飯塚も大会3日前に右ひじを負傷していた。どちらも決勝はベストな状態ではなかった。それだけに「万全な状態で、1点1点に集中する」と全国舞台にかけている。