古川学園、野呂＆メリーサで９大会ぶり４強

◆バレーボール　全日本高校選手権第３日　▽女子準々決勝　古川学園２―０八王子実践（７日、東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ）

　男女の３回戦と準々決勝が行われた。女子の古川学園（宮城）が準優勝した２０１０年度の第６３回大会以来９大会ぶりの４強入りを決めた。八王子実践（東京）との準々決勝では、野呂桃花（２年）が１１得点で活躍した。チーム最多１７得点のバルデス・メリーサ（２年）との“共闘”で勝利に導いた。男子は昨夏の全国高校総体準優勝の東北（宮城）、不来方（岩手）ともに３回戦で敗れた。準決勝は１１日に行われる。

　応援席へあいさつに行った後、古川学園の選手たちはうれし涙を流しながらみんなで抱き合い、喜びを分かち合った。３回戦で三重、準々決勝で八王子実践にいずれもストレート勝ちし、９大会ぶりの準決勝進出。岡崎典生監督が「８強からは気持ちの戦い。引いたら負け」と話した準々決勝で輝いたのは、２年生アタッカーの野呂だ。

　「３年生を（準決勝から使用する）センターコートに連れて行くと話していた。かなえられてうれしい」と笑顔を見せた。１７得点のメリーサに次ぐ１１得点と、絶対的エースと“共闘”した。「メリーサは打つ選手。自分たちが拾ったりとカバーしながら決めてくれた。メリーサは（打つ動作が）ゆっくりだけど自分たちは速い。相手のブロックもずれたんじゃないかなと思う」。メリーサ任せではなく、互いに生かし合った。指揮官も「メリーサに的を絞らせずに戦えた」と、野呂ら日本人選手の頑張りを評価した。

　頭脳プレーで得点を重ねた。身長１６８センチとアタッカーでは小柄な部類に入る。「普通に打ったらだめ。いかにブロックを利用していくか」。相手の動きに合わせて、わざとブロックに当てたり、空いたコースを狙ったりと工夫しながらスパイクを打ち続けた。選手たちは右手にはチーム全体で意識する「声」の文字を書き、左手には個人的に意識することを書いている。野呂の左手には「視野広く！」。文字通りに状況を考慮しながら、巧みなプレーをみせた。

　共栄学園（東京）との準決勝（１１日）へ、岡崎監督は「気持ちの切れたほうが負け」と気を引き締めて臨むと宣言。野呂も「しっかり対策を取りながら準備したい」と意気込んだ。センターコートでも、白星をつかむ。（有吉　広紀）

　◆チーム最多１７点メリーサ　〇…苦手なフェイントプレーなどを駆使し、チーム最多１７点を奪ったメリーサは「どこでフェイントを入れるか練習をしっかりした」と満足げな表情。チームを盛り上げるために、得点する度にガッツポーズを作ったムードメーカーは「チームはいい雰囲気。ベスト４に入ったので、あとは日本一。絶対に勝てると思う」と、頂点を見据えた。

報知新聞社