バレーVリーグ監督と兼任　大商大・酒井大祐監督の前例なき挑戦

4月1日、サントリーサンバーズの酒井大祐コーチ（38）が大阪商業大学男子バレーボール部監督に就任しました。Vリーグでの指導を継続した上で大学でも指導するという、日本のバレー界では初のケースとなります。連載「監督として生きる」ではそんな酒井さんの東海大時代を含め、4回の連載で紹介します。初回は東海大に進み、新たにリベロという道を選んだときの話です。

「誰かがやらないと次にはつながらない」

コートでは、しんがり。一番後ろから全員の動きを見渡し、ブロッカーやレシーバーと連係を取り、スパイカーが打つ際は大きな声で相手ブロックの枚数、空いた場所を叫ぶ。初めてバレーを見た人が決まって「どうしてあの人だけユニフォームが違うの？」と疑問を抱く、守備に特化したポジション、リベロとして活躍。一番後ろから、声とプレーで仲間の背を押す。現役時代の酒井さんはまさにそんな表現がピタリとハマる、チームを支える大黒柱と言うべき存在だった。

ただし、後ろばかりにいるわけではない。バレーにおいては挑戦を恐れず前へ。新たな道を拓く、先駆者でもある。いまでこそ珍しくないが、現役時代、Vリーグではまだ圧倒的に少なかったプロ選手として、まさに「バレーボールで生きる」道を貫いてきた一人だ。そして指導者として2年が過ぎた今年、また新たな挑戦に踏み出した。それが大商大バレー部への監督就任だ。

「海外の指導者は、代表チームの監督をしながらヨーロッパ各国でクラブチームの監督をするのが当たり前です。でも、日本では基本的にそんな考えがまず生まれない。確かに企業が母体なので、いままではなかった発想かもしれませんが、個人的にはそういう道もありじゃないか、と思ったんです。誰かがやらないと次にはつながらない。そう思っていた中で、OBでもない僕に『大商大で指導をしないか』とお話をいただけたことはありがたく、これまでやってきたこと、いま学んでいることが生かせるんじゃないかと思い、挑戦しようと決めました」